发现上帝粒子谣言:费米实验室失信于物理学界

南方周末7月23日报道 意大利帕多瓦大学物理学家托马索·多里戈（Tommaso Dorigo）很清楚写博客的风险。他自己在博客中写道：“写博对于参与大型合作的粒子物理学家来说就像走钢丝——互联网上的路径是无限的，真的：你不知道麻烦会从哪个方向来！”

即便如此，他7月初还是冒险在博客上发布了一个“传言”。按照他的说法，来自两个不同消息源的说法传到了他的耳朵里，消息说万亿电子伏加速器（Tevatron）快要宣布发现希格斯玻色子了。

希格斯玻色子常常被称为“上帝粒子”，是一种理论上存在而实验中尚未探测到的粒子。如果多里戈的消息是准确的，那这将成为万亿电子伏加速器自1985年开始运转以来的最大发现之一。

十天之内，多里戈的博文引起了人们的注意，媒体上也开始报道这一传闻。不过传闻很快就止住了，万亿电子伏加速器所隶属的美国费米实验室7月12日在微博上辟谣：“让我们解决这件事：一个沽名钓誉的博客作者所传播的谣言仅仅是谣言。如此而已。”

一个谣言终结了，它充其量是物理学界寻找“上帝粒子”历程中的一个小插曲。“自1950年代以来，所有的费米子都是在美国发现的，所有的玻色子都是在欧洲发现的。很遗憾，希格斯粒子是玻色子，所以它不可能在美国被发现。”一名粒子物理学家跟南方周末记者开起了玩笑。

在这个玩笑背后，是美国与欧洲在粒子物理领域持续几十年的激烈竞赛，以及物理学界在某种程度上对费米实验室信任的丧失。

费米实验室最初叫作“国家加速器实验室”，位于芝加哥西边大约35英里的地方。罗伯特·威尔森（Robert Wilson）是实验室的第一任领导。他不仅是一名粒子物理学家，他还专门学习过雕塑、建筑，以及其他设计课程，所以，在他的直接设计和指导下建立起来的实验室被批评家赞赏为“艺术与科学抱负的稀有结合”。威尔森在建造的过程中甚至还十分注意环保——那可是在1960年代。

兼顾科学和艺术只会让本就浩大的加速器工程更加复杂，威尔森却奇迹般地提前完工，并且没有超出预算。这个实验室成为了美国最重要的加速器实验室。

万亿电子伏加速器的名字来自于它的设计能量——它的目标是赋予中子1万亿电子伏特的能量。这个加速器是费米实验室在与欧洲核子研究中心（CERN）的竞赛过程中建造起来的。1983年当它创造了新的能量纪录的时候，CERN的主任发来贺电，他赞赏说：“费米实验室……打开了未来加速器的新版图。”

但是在物理学界，人们也许会看到你的努力，可最终还是以成败论英雄。费米实验室成立至今，还从未出过一名诺贝尔奖得主。

从1970年代初费米实验室投入运转开始，它就受到CERN的挑战。当时它的加速器是让粒子轰击固定的目标，而1971年CERN落成了世界上第一台强子对撞机。后者是让高速运行的粒子束对撞，因而能爆发出更大的能量。

1973年，费米实验室曾经非常接近于一次成功。它与CERN几乎同时宣布观察到一种称为“中性流”的事件，然而，后续的修正和验证却表明费米实验室喊了一次“狼来了”。这令CERN的团队很紧张，但验证之后发现CERN提供的证据是确实的。CERN团队的一名成员说：“弱中性流的发现……让 CERN在领域中登上领先地位。”

CERN在1982年和1983年接连发现W玻色子和Z玻色子，它们都是“标准模型”所预言的粒子。除了它们之外，还有三种粒子等待验证，分别是顶夸克、τ中微子和希格斯玻色子。

一名物理学家在《CERN信使》上撰文说：“CERN发现W和Z……标志着大西洋的‘古老一边’重获它在粒子物理中的卓越地位。”《纽约时报》评论说：“欧洲3分，美国连Z-Zero（零）也没得到。”

费米实验室的顶峰是在1995年发现顶夸克。费米实验室专门组织了一场发布会，会上实验室的两个研究团队宣布他们发现了顶夸克存在的确凿证据。

也许费米实验室想要树立自己的正面形象，但对严谨的物理学家群体来说，这样做可能适得其反——给人们留下了费米实验室爱“炒作”的印象。

三年前费米实验室也曾传出过小道消息，还登上了《纽约时报》，可其实没有任何科学结果。费米实验室很少做出重大的发现，后期又变得“浮躁”，在许多粒子物理学家看来，他们的数据和分析方法都成问题，于是不再认真对待他们的任何宣称。有物理学家认为，多里戈的谣言不值一提，因为费米实验室其实没有能力发现希格斯玻色子。

万亿电子伏加速器曾经是世界上最大的粒子加速器，而现在已经被CERN的大型强子对撞机（LHC）所取代。很快，万亿电子伏加速器就要关闭了，计划就在明年，也有可能延长到2014年，相关的讨论还正在进行中。

诺贝尔物理学奖得主林欧·拉德曼（Leon Lederman）曾经在费米实验室和CERN都工作过，他曾说如果LHC在寻找希格斯玻色子上打败了万亿电子伏加速器，他的感受会是：有点像是你的婆婆驾车坠下了山崖——她开的是你的宝马车。

尽管霍金用一百美元打赌LHC发现不了希格斯玻色子，更多的物理学家对它寄予厚望。LHC今年3月开始运行，但由于粒子加速器工作起来是一件相当麻烦的事情，需要大量的测试和校准，因而今年之内它可能尚不会做出物理上的新发现。

http://discover.news.163.com/10/0723/10/6C95N0AK000125LI.html

以伟大的费米的名字命名的实验室，竟然没出过诺贝尔奖，以前还真没注意过。

也确实蛮有意思的，费米实验室只发现费米子，没发现波色子。也开个玩笑：为了取得发现Higgs波色子的荣誉，费米实验室是不是改名叫波色实验室？O(∩_∩)O~

楼主这篇很不错。

回复 2# positron


    看来出现了笔误呢，是 玻 色子而不是 波 色子呢……

回复 4# smilewalk

这个无所谓的，音译，虽然确实一般都用 玻。或者直接用boson了。

它该烦如何重获其信誉吧..科学不是儿嬉,可惜写博那人太草率了.