本帖最后由 cyz1972 于 2010-10-21 15:29 编辑
比尔·李
自古以来,人类始终满怀着这样的梦想:征服宇宙,飞向太空,寻找天外智慧生物――外星人。
在广阔无垠的宇宙中,只要某颗星球上具备了像地球一样的自然环境和条件,就可能有生命的存在,地球人应该不是宇宙间孤独的人群。为此,科学家们做了大量的观测和研究,发现地球的近邻——火星,很可能是一个隐藏生命的星球。 火星探测:步入黄金时代
1996年8月,英国科学家宣称在火星陨石中找到有微生物存在的迹象。这一发现,引起各国科学家的强烈兴趣。在一片寻找“外星人”的呼声中,美国、俄罗斯、日本等国纷纷定下了今后10年的火星探险计划。
1996年12月4日,美国向火星发射“探路者”号探测飞船。1997年7月4日,在茫茫太空中孤独前行了将近5亿千米的“探路者”号向地球发回讯号:“已进入火星轨道!”12个小时后,它发回了第一批火星地表照片。这些照片表明,在它着陆的火星阿瑞斯平原,几十亿年前曾经发生过滔天洪水!
其后,“火星漫游者”号探测车在火星表面展开了火星漫游(图1)。它的第一个目标是“探路者”号旁边的一块火星岩石,通过对岩石成分的精密分析,得出令人惊喜的结论:火星岩石的成分与地球的十分相似。探测车发回的照片还证明:火星上不但曾有水,可能还有过更温暖的大气层,而这正是行星上生命进化的两项要素,“火星生命说”极具可能!
火星探测的黄金时代已经来临。21世纪,最激动人心的火星探测计划将是实现人类登陆火星。2005年,人类计划向火星发射自动探测飞船,2012年实现无人驾驶飞船在火星着陆。2015年,火星探测船从地球轨道站出发,经数月飞行,抵达火星轨道站。之后,宇航员将乘着陆舱在火星登陆,在这片红色大地上踩下地球人的第一个脚印。
火星开发时间表
美国国家宇航局、欧洲航天局和日本太空中心联合提出了一项雄心勃勃的火星开发计划。这项将在今后200年的时间里实现的计划分五个阶段:
1.开拓期(2015-2030年) 宇宙飞船把在地球上预测的水滴状的太空舱平安地送到火星表面。这种太空舱每年可供12~14名宇航员居住。第一批火星拓荒者们的任务是种植实验庄稼,分析火星大气、尘暴和太阳辐射,勘探火星地质情况,探索火星的表现,寻找火星过去的生命迹象。
2.温暖期(2030-2080年) 这一时期最大的挑战是让火星逐步地变暖。第一个目标就是把火星的温度从-60℃升到-40℃。这项工作的难度就好比把整个北冰洋融化一样。科学家们认为最可行的办法是建起一个小型的核反应堆提供能源动力,然后产生出能导致温室效应的气体,生产出火星臭氧层的替代物,从而使火星表面多一层“保护伞”。
3.巩固期(2080-2115年) 当火星的温度升到-15℃的时候,二氧化碳、氮气和从火星地壳中抽出的水的数量都开始大规模地增加。火星上的大气层继续变厚,空中开始飘起朵朵白云,液态的水开始汇集在深深的运河里。这时候,一些苔藓类植物开始在火星地表稍微温暖的地带生长。火星上的人们可以脱掉厚重的太空服,换上由呼吸面具和氧气瓶组成的呼吸器。呼吸器上附带的扬声器取代了双边无线电通信器,因为火星上的大气密度已经足以传送声波了。
4.复苏期(2115-2150年) 当火星上的大气层终于稳定下来,平均气温上升到0℃的时候,上面的生活条件就有了很大的改善。许多小型、自给自足的生物圈型的城市如同雨后春笋般地在火星上发展起来。大量的地球移民开始前往火星。
5.家园期(2150年之后) 在太空中安装巨大的太阳能反射镜,把太阳能聚集到火星特定的表面上,从而火星上的氧化物就成了巨大的矿石,加热到一定程度后会自然分离成铁和氧。数百万棵树被栽到火星地表上,海洋、河流也开始出现,这个红色干燥的星球终于成为又一个绿色的星球,成为人类的“天外家园”。
摘自《新科技启蒙》 |
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