飞往无尽太空的旅行者号探测器。当人类最终灭亡,这些小小的孤独飞船将成为我们曾经存在过的唯一证明 这一结果将会削弱SETI,即“搜寻地外智慧生命”计划的地位。这一项目的科学家们认为我们或许有朝一日会截获一条光谱信号,显示外星生命正将他们的核裂变废料倾倒进恒星之中,或者我们会探测到他们的核聚变反应堆泄漏出的氚的信号。
然而,这些外星技术文明可能已经实现了“绿色化”,即达成了与自然界的平衡态。尽管我们缺乏直接观测证据,也没有探测到所谓泄漏出来的无线电信号,但我们的周围却有可能正被先进的技术文明所包围,这些技术文明巧妙地和星系背景融为一体。或许在宇宙中,只有那些最终达成了生态平衡的技术文明才可以长久地存在下去。
永恒的遗迹
对于费米佯谬的另一种解释是:外星智慧生命或许已经由于自己的原因导致了毁灭。这些原因可能包括核战争,生物恐怖主义或者失控的纳米技术。但即便如此,他们的一部分技术成果应该还会保存下来。
这并不是科幻,而是现实。事实上我们人类已经这样做了:即便有朝一日人类作为一个种族彻底灭亡,我们至少还将有5个人工设备游荡在星系之中,述说着曾经的人类文明的故事,其中包括:两颗美国宇航局的先驱者号探测器(先驱者10号和11号),两颗旅行者号探测器(旅行者-1号和2号)以及目前正飞往冥王星,随后将继续向外飞行的美国宇航局新地平线号探测器。想象一下吧,在那久远的未来,人类文明已经不复存在。在茫茫宇宙之中,先驱者号飞船上携带的铭牌,旅行者号上携带的金质唱片和新地平线上搭载的克莱德·汤博的骨灰,将成为我们人类——一种曾经在地球上存在过的直立智慧生命所留下的唯一证明。
采取这种无人飞船的方式将是一个技术“一般”的文明社会所最有可能采取的方式,比如某个在技术上仅比我们领先数百年的技术文明世界。他们最有可能选择的方式就是向宇宙中发送无人飞船,因为这比派遣载人飞船要便宜的多。
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