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据国外媒体报道,科学家们目前正准备公布关于暗物质发现的最新成果,其源于国际空间站的阿尔法磁谱仪粒子探测器数据采集。早在2011年5月,奋进号航天飞机将价值20亿美元科学仪器送往ISS,汇集了16国60多个研究机构的力量,累计收集77亿个电子和正电子数据。同时,研究人员希望确定反物质粒子数目是否比普通物质粒子多,如果这个猜想与事实相符,那么能级之间的差距就会体现出来。
阿尔法磁谱仪是安装于ISS上的一个粒子探测器,其设计目的是用于探索太空中的暗物质和反物质,能收集伴随宇宙射线的电子、正电子、反质子等特殊粒子。根据芝加哥大学宇宙物理学卡弗里研究所迈克尔·特纳介绍:“我们要找的是正电子和电子的比率关系,科学家认为这其中隐藏着关于暗物质湮灭以及暗晕密度的信息。”在距离银河系中心10万至30万光年区间内存在神秘的结构,这里被研究人员认为存在大量的暗物质成分,拥有庞大的质量,银河系总质量中绝大部分由这些暗物质构成。 根据当前的暗物质模型,银河系外围的暗物质分布可能扩展至100万光年的跨度,而银河系的直径为10万光年左右。隐藏在阿尔法磁谱仪(AMS)数据背后的是困扰科学界80多年的奥秘,可解答宇宙中普通物质质量与不可见物质质量悬殊的原因。物理学家估计,宇宙中普通物质如星系、恒星只占全部质量的4%,其他24%是暗物质,而剩余的为暗能量。寻找暗物质的机器并不仅有,还有大型强子对撞机等,但至今仍然没有搜寻到暗物质粒子,欧洲科学家希望对对撞机进行升级,两年后可获得更高的能量。
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