玉衡天文台建于2011年末,是一所位于澳洲的私人远程天文台。天文台由一群香港天文爱好者操作,主要从事业余深空天体拍摄。现时玉衡团队的成员包括刘剑明 (Angus Lau),文毅 (Noodle),和汤兆升 (升仔)。团队拍摄深空照片除用作自娱外,亦希望借着瑰丽的星空照片,向大众介绍现代天文知识,发挥天文科普之用,让人们可在繁嚣的都市生活中,窥探宇宙之美。 玉衡一词出自中国古籍《尚书·舜典》:「在璇玑玉衡,以齐七政」。《尚书正义》孔颖达疏:「玑衡者,玑为转运,衡为横箫,运玑使动,于下以衡望之,是王者正天文之器。汉世以来,谓之浑天仪者是也。」蔡邕:「玉衡长八尺,孔径一寸,下端望之以视星辰。盖悬玑以象天而衡望之,转玑窥衡以知星宿。」玉衡也是北斗七星中最明亮的恒星,是斗柄的第一颗星,亦称作北斗五,即希腊星座大熊座的ε星,英文名Alioth。古人以观测北斗绕北天极的周日运动,以掌握四季的变迁,为农民授时,璇玑玉衡皆为北斗主星,自古被视为授时中枢,王者之道。在汉代,璇玑玉衡被引伸为浑天仪,是中国古代最重要的天文仪器之一;而玉衡,就是浑天仪中央用于观测星宿的窥管。 天文台位置:澳洲新南威尔士州,库纳巴拉布兰(Coonabarabran, New South Wales, Australia) 天文台坐标:东经149度11分36秒,南纬31度16分34.4秒 主要仪器: TEC 180mmf/7.1 APO 折射望远镜 SBIGSTL-11000 CCD摄像仪 QSI-583CCD 摄像仪 Astro-Physics3600GTO 赤道仪 Sirius 3.5米圆顶天文台
NGC7293 螺旋星云
位於宝瓶座的螺旋星云(Helix Nebula),编号NGC7293。因为它独特的外观,所以亦被称作上帝之眼 (Eye ofGod),或索伦之眼 (Eyeof Sauron)。NGC7293离我们只有约700光年,是距离我们最近的行星状星云。因此虽然它的主体结构只有约3光年宽,视觉上已经有半个月亮的大小。 跟大多数行星状星云一样,NGC7293是一颗类太阳恒星的残骸。在它的中心位置,可以找到这颗濒临死亡的恒星,它已经演化为一颗炽热的白矮星。强烈的辐射激发四周的云气,使它发出灿烂的光芒,是典型的发射星云。NGC7293拥有异常複杂的环状结构,这些环状云气都是这颗恒星在不同的死亡阶段所释放出来。它的主环结构其实是由两个成直角佈置的椭圆云气环所组成。估计约1.7光年宽的内环形成於6,600年前,约2.5光年宽的外环则形成於12,000年前。而更外层的暗淡云气,相信是较早时恒星还是处於红巨星阶段时所释放的。 在NGC7293的内环裏,我们可以看见很多径向排列的彗星状结构。科学家估计,在NGC7293裏可以找到多达二万多个这样的物体。每一颗彗头的质量与地球相若,但直径却有数个太阳系那麽大。这些结构的成因,现时还未有定论。其中一个假说认为它是由两组不同温度、不同密度的云气碰撞所产生。
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