黄河之水天上来，生命之水也是天上来—印度红雨之谜

    前几天在我的卫星电视上看DISCOVERY探索频道系列的SIECEN频道时，偶然看到一篇关于印度的“外星红雨”的内容，现再转发一篇网上的文章。事实上，美国在登月时放在月球上的一个装置上就带有少量的地球上的细菌，最后当把这个装置带回地球时，科学家们惊异地发现这些细菌居然在月球上存活了几年的时间。喜欢观察流星的MQ老弟注意了，那些天空中的流星也许就是地球上所有生物的来源。  

    （转）2001年印度曾下了场总量约为50吨的奇怪红色降水，2006年4月印度马哈特玛•甘地大学的物理学家戈德弗里•路易斯博士认为，这“红雨”具有地外成分。

路易斯博士发现，在这类似长约10微米细胞的奇怪红色生成物中没有DNA，它们在315℃温度下也能繁殖，尽管已知水中生命的温度极限为120℃。研究人员认为，这种红色颗粒可能是能适应开放太空失重条件的地外微生物，它们与不大的陨星或彗星碎片一起坠落到地球上，陨星或彗星碎片在地球大气中分裂，然后与带雨云团混合在一起。

在提出各种有关“红雨”起源假设之前，一些科学家认为，整个事件的“肇事者”是微小的海藻，而另一些科学家认为红色颗粒是真菌孢子，也有人假设陨星碎片坠入飞行的蝙蝠群中，“红雨”的成分就是蝙蝠的血液。

路易斯博士及其同事驳斥了上述这些假设，因为无论是真菌孢子还是海藻都应有DNA存在，而血液细胞在与空气或水接触后会迅速死亡，因此血细胞不可能独立繁殖。路易斯博士指出，他们已成功看清红色生成物的剖面，大细胞内部还有一个小细胞。

印度科学家小组准备在最近检验红色细胞是否存在特殊的碳同位素，如果检验结果肯定存在有碳同位素，则检验结果将成为路易斯博士提出的假设的重要证据。

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在英国设菲尔德大学微生物学实验室内的物品架上有一个神秘的小玻璃瓶，瓶中装着奇怪的猩红色液体：液体并非清澈透明，而是混沌不清。猛然一看这不过是一种红色液体，可事实上这是现代气象史上一大怪异现象的残留物。有科学家发现，液体竟有着与微生物极其相似的结构组成，具有生命之初的种种特征！一些科学家就此分析认为，这应当是来自地球外部的生命标本，也是迄今为止收集到的首个显示出生命迹象的“天外来物”。

　　2001年7月25日，印度西部喀拉拉邦突降“红雨”，血红色的液体断断续续地下了两个月。在部分地区，红雨如注，海岸、河水都被染成一片鲜红，当地居民用自来水洗衣服，衣服也变成了粉红色。随着秋日来临、树叶飘落，猩红色树叶飘零落下，整个大地铺成了一片血红。

　　科学家感到震惊，印度government下令进行调查。为什么会下“红雨”，红色从何而来？这一奇怪的现象立即引来世界各地的研究者前往一探究竟。

　　说法之一：强风带来阿拉伯红土，导致雨水变红。

　　一些调查人员认为，“红雨”不值得大惊小怪。降雨发生前，强风带来了阿拉伯地区的红土，随着降雨发生，红土夹杂在雨水中降落，使雨变成了红色，整个降雨区域也因此被染得一片鲜红。

　　但是，这种说法当即遭到许多人的反对。理由是下的时间太长了。设想一下，某个地区一连两个月断断续续地下雨，这可以理解。但是突然两个月连续不断地刮强风，不断地带来阿拉伯地区的红土，这似乎难以成立。

　　说法之二：红色沉淀物组成与微生物相似，疑是外星细菌。

　　印度圣雄甘地大学的应用物理学家、普尔大学物理学家戈弗雷·路易斯就不认为这是阿拉伯红土染红的。为弄清楚这到底是什么，他特地在喀拉拉邦收集了部分雨水的沉淀物，带回实验室做了综合分析。经过5年的研究，他吃惊地发现，红色沉淀物根本不是泥土、灰尘，而是外星细菌。路易斯大胆地提出：那是来自彗星的外星生物，当年那场雨可能就是“外星生物登陆地球”。

　　倘若你通过显微镜仔细观察就会吃惊地发现，“红雨”颗粒形状大小不一，有球形、椭圆形和长椭圆形，大小在4~10微米之间，1000倍显微镜下可见形状，有细胞膜，很厚，但无细胞核，是一种类似于细菌的物质。路易斯说：“通过显微镜观察，你能发现它绝不是泥土，反而有明显的生物特征。”

　　根据成分分析，瓶中沉淀物含碳50%，含氧45%，还含有部分钠和铁以及其他成分，这与微生物的构成极其相似。看来它们是从地球外某个星体降落至地球上。

　　说法三：是彗星或流星雨，具有外星生命初期的特征。

　　路易斯同时发现，就在2001年7月25日下“红雨”前的几个小时里，当地突然发生了极为强烈的音爆，喀拉拉邦的居民房屋受到极大震动。根据当时的情况，除非陨石闯入大气层，否则不会产生那样剧烈的反应。因此支持路易斯理论的科学家们由此推断，当天一颗彗星在经过地球时，一些碎片脱落下来，穿过大气层坠落地面。而在这一过程中，碎片由于受到磨擦，烫得发红，分裂成为更多碎片，并伴随着降雨落至地面。由于那颗彗星中含有丰富的有机化学物质，而地球上的生命也是由微生物不断进化而来，所以雨水中的沉淀物也具有生命初期的特征。

　　最近发现彗星和星际尘埃云上有复杂的有机分子，此为生命起源于宇宙而不是地球提供强有力的证据。微生物学家也发现细菌能在艰苦的太空中生存。

　　路易斯的推论获得国际支持，但最终结论还有待进一步确认。

　　当然，路易斯的推论也遭到许多科学家和物理学家的质疑，大多数科研人员感到这种说法站不住脚。一位科学家甚至在路易斯的个人网站上发帖，公开指责他的推论是“一派胡言”。遭到批评后，路易斯坚持自己的理论，并说:“不论是谁听到这个结论，都会当成无稽之谈。要说外星生物是制造红雨的祸首，人家理也不会理，直到他们认可这一论述。”

　　不过，路易斯正在获得国际支持。更多的科学家认为，路易斯的发现或许不正确，但他起码突破了常规思维意识到了些什么。英国设菲尔德大学微生物学家米尔顿·温赖特应外星胚种学权威加的夫大学教授单瑞·威柯麦思荷之邀，目前正专心分析喀拉拉邦的“红雨”样本。温赖特说：“现在就定论‘红雨’究竟是什么还为时过早，但是我确定瓶中的沉淀物绝对不是泥土，有着本质的不同。不过，它也不具有DNA，也不像是生物。当然，或许外星生物根本没有DNA。”