IC 4603, 4604 蛇夫座反射星云 - 玉衡天文台

今次拍摄的是位于蛇夫座的弥漫反射星云IC 4603及 IC 4604。照片左边围绕着三颗亮星的蓝色星云就是 IC 4604，三颗星最亮的一颗是视星等为4.5 等的蛇夫座 rho 星。右边被一丝丝的暗星云围绕着的就是IC 4603。照亮着这些星云的亮恒星距离地球超过 400光年。照片右下方的一大团黑色云气，是巨大暗星云LDN 1681 的部分 [1]。

这张照片所显示的，只是蛇夫座星云团(Ophiuchi cloud complex) 的一小部分。这片暗星云由蛇夫座 rho 星起，向南伸延至天蝎座心宿二。更广角的摄影可以显示这天区 4.5 × 6.5 度的范围内充满着七彩缤纷的反射星云和暗星云，这片俗称星空调色盘的天区，是业余摄星者的宝藏[2]。这些暗星云主要是由密度高、温度非常低的气体组成，主要是分子氢气，加上少量的尘埃和化合物。蛇夫座分子云团是距离地球最近的恒星诞生地之一，盛产低质量的恒星。近年天文学家利用史毕兹红外线望远镜(Spitzer Infrared Telescope) 观测，深入这片被星云中尘埃遮挡的世界，目睹恒星诞生的不同阶段[3]。

2011年，天文学家在IC 4603附近发现了过氧化氢 (hydrogen peroxide, H2O2) 的分子，引起广泛关注。这个发现可能有助解开宇宙中水分子如何形成之谜。原来在尘埃中的氧分子透过氢化过程(hydrogenation) 会产生过氧化氢，再氢化就会产生水。理论模型亦预测暗星云的星尘可以透过这个方式产生冰。至于这过程是否行星水份的主要来源，还有待观测验证[4]。

参考数据：

[1]  其它 IC 4603, IC4604 的照片：

http://proxima-sur.blogspot.hk/2011/10/ic-4603.html

http://www.jthommes.com/Astro/IC4603.htm

[2]  蛇夫座星云团的广角影像：

http://www.pbase.com/wysinwyg/image/142278754

http://www.robgendlerastropics.com/Rhomosaic.html

[3]  利用史毕兹红外线望远镜对蛇夫座分子云团的研究：

http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/multimedia/20080211.html

[4]  蛇夫座星云团中发现过氧化氢分子：

http://www.eso.org/public/australia/news/eso1123/

http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=34039

http://www.aanda.org/articles/aa/abs/2011/07/aa17170-11/aa17170-11.html

http://iopscience.iop.org/0004-637X/743/2/131

好细腻啊，漂亮

漂亮漂亮

非常细腻啊，漂亮给力

玉衡出品，必属精品。
喜欢。

膜拜~极品镜子~
看帖子居然也有读paper时的感觉。。。

叹为观止！

好漂亮，太美了！