美国冥王星探测器1月15日飞抵冥王星附近

经过约9年的长途跋涉，美国研制的世界第一个冥王星探测器“新地平线”，将在1月15日来到距地球约47亿千米远的冥王星附近，开始探测太阳系边缘的冥王星及其卫星，然后飞向柯伊伯带，去寻找关于太阳系起源和地球生命起源的线索。
冥王星曾是太阳系中离太阳最远的一颗行星，后来因为个头小被降格为矮行星。它与地球的最近距离也有47亿千米，最远达100多亿千米，因此目前虽然人造探测器已经走近了太阳系里的所有大行星，以及一些小行星、彗星甚至炎热的太阳进行探测，从那里获取了许多宝贵的信息，但至今还没有一个空间探测器光顾过冥王星。
2015年7月，“新地平线”将飞越冥王星和卡戎，时间约为1个地球日。其间，它将探测冥王星大气层发出的紫外线辐射，还将在近红外波长上获取光谱图，以了解冥王星及卡戎表面成分和这些物质的分布及温度。　　当探测器飞过冥王星到达它的阴面时，探测器可借助卡戎反射过来的光线继续对冥王星阴面的地表情况进行探测。此外，将从地球向冥王星发射无线电波。那些穿过冥王星大气层的无线电波可被探测器上的高增益天线接收，然后，“新地平线”上的仪器会根据无线电波的折射情况推算出冥王星大气层的温度和密度。
　　不入轨道直接飞越 柯伊伯带有更多秘密需破解
　　那么，为什么“新地平线”不进入冥王星的轨道进行长时间观测呢？其原因有两个。一是其飞行速度必须非常快，这样才能用9.5年时间到达距离地球约50亿千米的冥王星，如果“新地平线”要进入冥王星轨道，它必须将速度降低90%，这就要求多携带1000倍的燃料，从而会导致成本猛增。二是如果进入冥王星轨道，“新地平线”将无法继续前行，探测柯伊伯带。
　　在2015年7月考察冥王星任务结束后，“新地平线”会继续向离地球更远的宇宙空间地方飞，并将在2017至2020年抵达一个由彗星和其他宇宙碎片构成的中间环带——柯伊柏带，探测至少两个直径为40至90千米的柯伊伯带天体，这一阶段可能会持续5至10年。目前，已经发现的柯伊伯天体超过1000多个。柯伊伯带有太多的奥秘需要调查，否则很难说了解了太阳系。
　　“新地平线”项目首席科学家斯特恩说：“此次抵达冥王星，感觉会像走进糖果店的小孩子一般兴奋。探索冥王星和柯伊伯带就像是对太阳系外层进行考古挖掘工作。通过考察这片区域，我们可以一窥行星形成的古老时代。”
　　延伸阅读
　　43万人的问候
　　一起飞向冥王星
　　“新地平线”探测器发射时的质量为453千克。这个看上去像一把短锹和铁锅组合的家伙，一共携带了30千克的科学仪器和77千克的推进剂，其中推进剂用于在航行过程中修正轨道或是改变航向。它装有放射性同位素热电发电机，这是由于冥王星距离太阳太过遥远，“新地平线”所需的电力无法由太阳能电池提供。
　　“新地平线”由美国霍普金斯大学应用物理实验室为主负责建造。2005年，美国霍普金斯大学等单位还联合发起了一个征集问候的活动，向全世界天文爱好者开放。活动期间共征集到了超过43万人的问候。所有这些人的姓名都刻在了一张光盘上，已经放入探测器内一起飞向地球在太阳系中最遥远的“亲戚”

期待

好快啊！

期待史上最清晰的冥王星照片啊

学习了

终于可以看到冥王星的无码图了

记得去年看报道时还觉得很漫长，没想到时间过得这么快，转眼已近在眼前了，期待好片

终于要到来了！

也是得益于曾经冥王星的行星地位啊！  如果像现在这般，这探测器能不能有足够资金还是个疑问

九年

期待冥王星的高分辨率照片。

美国引领世界，当之无愧！美国的道路是人类正确的前进方向。

美利坚强大。。。。。

令人鼓舞的消息！

中国还是处于第三梯队啊，习大大着急了不？复兴路上挑战多啊

0骑着苍蝇飞0 发表于 2015-1-15 16:29
九年

星际旅行，时间只是一个数字，《星际穿越》经典台词：“一小时就七年啊，赶快的……”