Artist's concept of planet orbiting a star. Image credit: NASA 美國航太總署天文學家Drake Deming等人,利用史匹哲太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)偵測到離地球僅63光年一顆鄰近恆星旁的行星所發出的熱輻射,是到目前為止發現的100多顆系外行星中,最靠近地球的。這顆系外行星因非常靠近母星,因此表面溫度高達攝氏844度,表面大概已經被它的母星給烤成焦土了。相關論文將發表在2006年6月10日出版的天文物理期刊(Astrophysical Journal)中。
HD 189733b是法國Marseille天文物理實驗室(Marseille Astrophysics Laboratory)François Bouchy等人於去年發現的,他們測量出HD 189733b的直徑約木星的1.26倍,質量約木星的1.15倍,密度則約0.75g/cm3(比水還小),所以是顆像木星一樣的氣體巨行星,繞太陽公轉週期約2.219地球日,距離其母星僅0.03AU,地球到太陽平均距離的3%。由於這顆系外行星HD 189733b非常靠近地球,因此史匹哲直接偵測其表面發出的熱輻射,由此精確測得HD 189733b的表面溫度高達攝氏844度。這種溫度下,水無法維持液態,所以任何需要水的生命型態都不可能在此出現。