[故事]狮子座流星雨的历史（完全版）

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狮子座流星雨的历史

     狮子座流星雨是人类监测次数最多，也是历史上最著名的流星雨。它已经被观测了1000年，但是自从1833年以来才进行了比较系统的观测和研究。1833年暴雨出现后，许多学者都对狮子座流星雨进行了研究，最著名的是E.C.Herrick，他在1841年发表了关于19世纪流星活动的报告，其中详细说明了关于狮子座流星雨的情况。1864年，H.A.Newton又详细制作了一份19世纪流星雨活动的目录，其中就包括狮子座流星雨。

     对于对狮子座流星雨历史的研究，则是1958年Susumu Imoto和Ichiro Hasegawa开始的。他们从古代中国人、日本人和朝鲜人的文献记载中找到了关于狮子座流星雨的活动纪录。下面就是现代的美国流星观测学家G.W.Kront查找的关于狮子座流星雨的历史资料。

     能够考证的第一次狮子座流星雨的出现是901年。当年9月28日，坦普尔-塔特尔彗星首次回归。亚历山大大帝（877-940）的编年史官员记录下了这样一句话：“星期三埃及的清晨（901年10月26日），半夜到清晨的时间里，星辰被扰乱了。有许多星星发射出来，掉到东边和西边，南边和北边。没人能够透过这个发射星星的天空看到后面的星空。”

     “伊斯兰纪年289年（公元902年），爱拉哈默·本·阿米特国王死的那一天，有大量的星星在天空中移动。它们在大气中剧烈发光，然后掉到这边和那边。因为这一现象，这一年该叫做星星的年。”这是意大利王国编年史中的话，记录在1178年Romualdus的《Chronicon》中。说的是902年10月13日，Taormina地区的人民看到“有许多小星星在天空中飞过，掉进空气中……”

     坦普尔-塔特尔彗星的下一次回归在935年1月24日。但是在931年，中国的一本名叫《苏天浩》（译音）记录下931年10月15日“许多星星在飞”，10月16日“许多星星飞行并且落下”。934年，同一本书记下10月14日“许多星星在飞”，另一本名叫《辽志盆史》（译音）也记下10月13日“星星像下雨一样飞到西南方”。

     968年3月15日，是坦普尔-塔特尔彗星第三次回归。日本有一本书《Nihon Kiryaku》记录下967年10月14日“星星分散地从东北方向往西南方向整夜飞行”。

     母彗星第4次回归是1001年6月8日，中国的《天文志》记录下了1002年10月12日“小星星划下痕迹后掉落”。日本书《Nihon Kiryaku》记录下10月14日“流星从东北方向到西南方向飞行”，10月15日“流星在清早飞”。

     第5次回归是1035年1月6日。日本书《Fuso Ryakki》记录下1035年10月14日“清晨流星出现”，1037年10月14日“深夜流星出现”。

     往后，坦普尔-塔特尔彗星在1069年3月4日，1102年6月25日，1135年3月3日和1167年11月29日回归，但是只有法国的《Chronicon Sancti Maxentii》记录下1101年10月17日“星星被看到从天上掉落”。

     1201年1月14日，彗星回归。北非观测者在1199年10月21日-22日观测到了一场流星雨。1202年，几名穆斯林历史学家也记录下10月中旬有流星雨出现。Al-Dhahabi（1274-1348）写了一本名叫《Siyar a'lam al-nubala》的书，记录下“星星像蝗虫一样动荡不安，所有的人在黎明时候都十分惊恐地祈祷”。

     坦普尔-塔特尔彗星在1234年10月29日再次回归。这次时日本人观测到了。《Azuma Kagami》记录下1237年10月19日“清晨流星出现”，《Konendai Shiki》也写道1238年10月18日“不计其数的流星或大或小，带着白红色的光芒在深夜出现。”

     1268年1月8日、1300年11月15日和1333年9月12日的回归都没有流星观测记录。

     1366年10月18日，彗星回归。1600年的葡萄牙文献《Cronicas dos reis de Portugal》说1366年10月23日“满天都是运动的星星，让人可以在深夜看到前方。所有的星星都从东向西运动，从这到那，到处都是流星。大家看到许多大的，火一般的，大家认为世界末日要来到了。”

    1400年5月20日，彗星再次回归。1399年10月22日-23日，欧洲南部观测到了流星雨。

    1433年7月30日的回归无记录。1466年7月31日的回归，日本书《Gohakkoin Shokaki》记录下10月22日“流星从东北飞到西南”。

    1499年9月6日的回归，中国人在1498年10月24日-25日观测到了一场流星雨。

    1533年2月25日，彗星回归。也就是从这次回归开始，地球上连续出现了数次壮观的流星雨。朝鲜文献《Yollsong Sillok》记录下1532年10月24日，“星星飞着，就像下雨一样”。同一本书又记录下1533年10月24日“星星在所有方向如下雨一班降下”。中国的《天文志》也记录下同一天“黎明前，无数的流星在所有方向飞行”。日本的《Konenday Shiki》记录1533年10月25日“大量流星掉到陆地上和海上”。

    1535年10月25日-26日，中国人观测到了流星雨。1538年10月26日，朝鲜人观测到流星雨。

    坦普尔-塔特尔彗星下一次回归是1567年3月13日。朝鲜的《Yollsong Sillok》记录下1554年10月24日的流星雨；《Munhon-Piko》也记录下了1566年10月26日的流星雨。

    1600年7月20日，彗星回归。中国的《天文志》记录下1602年11月6日，“上百的大流星掉下”。11月11日，《Munhon-Piko》记录下“许多星星从各个方向落下”。

    1633年6月21日的彗星回归也带来了流星雨。1625年11月4-6日，朝鲜人观测到了流星爆发。

    1666年6月5日的彗星回归所带来的流星雨被中国人所观测到。《天文炒库录》中记录1666年11月8日：“一颗大星星落下，一颗小星星紧随”。1699年10月10日彗星回归，日本书《Shinzan-Shu》记录1698年11月8日“流星到处交织”。

    1733年10月1日和1767年2月24日的回归都没能带来较强的流星雨。

    以上就是古代的流星雨记录。 随着时间的车轮转入17世纪，人类的文明程度也随之增长，对天文的研究也日益深入。从1799年开始，在春季星空如画的背景中，人类历史上最壮观的流星雨就要爆发了。

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    当天文学家对古代流星雨观测日益感兴趣的时候，1799年11月12日爆发了一场罕见的流星雨。虽然最佳观测区域不在亚洲或者欧洲，但是天文学家还是得到了详细的数据。尽管当时他们不知道母彗星，但是现代可以推算出，该彗星在1800年3月6日通过近日点。

    探险家F.H.A.Humboldt在南美的Cumana，在他的航海日记上写下了这段话：“大约两点半以后，东方可以看到很多明亮的流星。M.Bonpland想去呼吸一下新鲜空气，首先觉察到了这些（流星）。数千个火流星在4个小时内落下，他们很有规则地运行。在30度以下的区域几乎被流星所填满。更多的流星到了南方。所有的流星运行到的高度都超过40度，有的可以一直经过子午线，到达25-30度。它们的亮度可以超过木星或者满月。很多流星都可以清楚地看到核，大约有木星大小，……它们发着动人的光。”

     Humboldt继续写道：“许多Cumana的居民都目击了这一现象。他们在4点多离开房子来观看。……有的印第安人说1点钟已经可以看到该现象。4点钟以后，火流星数目下降。但是日出前一直可以看到流星，……”

    除了Humbold，许多美国、格陵兰、德国等地的观测者都看到了这一奇异的现象。其中，德国的Zeissing描述道“黎明时，西南方不断出现明亮的闪电，留下蜿蜒的云。”而在佛罗里达的A.Ellicott则描述到：“大约2点时，我看到许多发射的星星，这个景象盛大而威严。整个天空都是流星焰火，在日出前都是这样。”

    英国的《阁下》杂志则刊登了英国人的观测报告。其中写道，“11月12日那天早上，有大流星经过Hereford，发出很大的声音，留下的闪电云在清晨持续了1小时半。”

    “哈特尔普尔附近能看到大量的流星，有的一起飞过，有的单个飞过。许多亮度超过了满月。……有许多流星在一阵闪电之后变成了几个。”

     以上就是1799年的狮子座流星暴雨的盛况。

     1833年的狮子座流星暴雨开创了流星天文学的先河。那年的11月12日-13日，整个美国都被强大的流星雨所笼罩。这次流星雨，有许多天文工作者开始注意到流星是从一个点中辐射出来的，还有天文学家注意到流星雨来自地球外。美国的Olmsted博士通过分析1832年和1833年的流星雨资料得出，狮子座流星雨的辐射点是经度150度，纬度+20度。

     大众对于这次流星雨也给予了很大的关注。有许多人声称他们看到“无数颗流星在天空上留下的痕迹”，“卧室被火流星照得通亮”，等等。我们且不去管这些传说是否真实，单从可靠的记载来看，就可以肯定这是一次无以轮比的流星雨。1837年，H.W.M.Olbers预报1866到1867年间，同样的流星雨将再次出现。这也是人类第一次预报流星雨。

     随着1860年的到来，天文学家开始关注狮子座流星雨。H.A.Newton也查找出自从931年以来，狮子座流星雨就不断被观测过。他计算出了流星雨的周期是33.25年，预报流星雨将在1866年11月13日-14日出现。

     1866年的狮子座流星暴雨如期而至。观测者们观测到了每小时2000-5000颗的高强度流星雨。1867年，尽管受到天气和月光的影响，观测者还是观测到了每小时1000多颗的流星雨，也就是说这一年的流星雨实际上还要比这壮观。1868年，在晴朗的夜空下也观测到了每小时1000颗的流星雨。

     这次流星雨观测还有另一个成果。1865年12月19日深夜，法国马赛的E.W.L.Tempel在大熊座β发现了一颗6等的彗星。同一目标被美国哈佛大学的H.Tuttle在1866年1月6日独立发现。彗星被命名为Tempel-Tuttle，在1866年1月12日通过近日点。由于彗星亮度降得太快，2月9日以后就看不到它了。尽管如此，轨道计算还是得出了结果：这是一颗周期为33.17年的彗星。经过1866年的观测以后，U.J.Joseph Le Verrier认为彗星和流星群具有相同的轨道。随后，C.F.V.Peters博士、G.V.Schiaparelli和von Oppolzer也发表了同样的观点。这是人类历史上第二颗被确认为与流星群有联系的彗星。第一颗是英仙座流星雨的母体斯威夫特-塔特尔彗星，是1862年发现的。

     1869年11月14日，流星爆发，流量达到了200以上。以后，每小时就只能看到10-15颗流星了。

     1899年很快又到来了。大家都对这一年的流星雨寄予厚望。1898年11月14日，美国就观测到了流量50-100的流星雨。但是，1899年的流星雨却令人大失所望，每小时仅40颗流星。C.P.Olivier形容“是给了大众一个很坏的影响”。天文学家马上开始查找原因，很快就查到了罪魁祸首——木星和土星。它们在1898年和1870年分别改变了流星暴团的轨道。

     1901年，天文学家进行了观测，终于观测到了“迟到”的流星雨。每小时流量达到了300-500颗。1902年为140-200颗，1903年为15颗，以后就没有更大的流星雨。下一次必须等到1932-1933年。

     1930年，狮子座流星雨有复苏的迹象。C.C.Wylie监测到了11月17日凌晨，达到每小时120颗的流量。C.P.Olivier则观测到“漂亮的火流星和余迹”。1931年11月17日，北美流星观测组织则观测到了130-190颗的流量。

     尽管受到了1899年的冲击，天文学家对1932年的流星雨还是寄予了很高的期望。不幸的是，尽管1932年的流星雨确实比较大，但是并不足以达到“暴雨”量级。只有埃及的J.P.M.Prentice观测到短暂的每小时240颗的爆发。而1933年和以后，每小时只有30-40颗的流量。

     1940年到1950年，狮子座流星雨又到了每小时10-15颗的低水平。1960年开始，流星雨又复苏了。1961年，D.Milon观测到了每小时51颗的流星雨，第二天也就是17日达到了54颗。D.Petersen还观测到了一颗蓝白色的火流星。1964年，流量为30颗每小时。不过天文学家们已经不再对狮子座流星雨保有期望，认为最高也不可能超过暴雨量级。由许多天文学家肯定的说，能达到100颗每小时已经不错了。对于全世界大部分国家来说，是很容易观测的。但对于美国西部来说，确实值得记住的一个夜晚。

     1966年11月17日就这样到来了。虽然大家都知道晚上有流星雨，但是已经没有几个人愿意去看了。然而，D.Milon和他的12名天文学同伴没有放过这个机会。他们来到了亚利桑纳州的一片净土上观测流星雨。而幸运之神也确实垂青于他们，事实告诉我们：机会总是留给有准备的人。

     当地时间1点30分到2点30分，他们只观测到了33颗流星。然而，激动人心的时刻就是从2点30分开始。下一个小时内，他们看到了192颗流星。流星出现的数目越来越多，亮度越来越高，几乎到了无法计数的程度。很快，每分钟的流星数目已经不是192，而是2400，也就是每秒钟出现40颗流星！这时，流量达到了每小时14万颗。直到清晨，他们还不断地看到狮子座流星。这场流星暴雨席卷了新墨西哥、德克萨斯和加利福尼亚。有准备的观测者都欣赏到了这场奇观。例如特布山天文台的J.Young就观测到了每秒钟50颗流星的奇异景象。他们拍到了数千张流星照片。

     1966年的流星暴雨过去了，以后几年的流星数目都比较稳定。1967年到1969年，每小时150颗左右。1970年以后，数目下降到了10-15颗每小时。

     经过慎重考虑之后，天文学家公布了他们对1998-1999年流星雨的预报结果。D.K.Yeomans指出，1998-1999年，地球离彗星物质最近将只有150万公里，地球上的人们将有机会看到一场流星暴雨。

     1990年开始，流星数目缓慢增长。1994年11月17日-18日，人们已经可以看到每小时70-80颗的流星雨。1995年每小时35颗，1996年每小时60颗。1997年11月17日，流星数目达到了80-100颗，有许多明亮的火流星亮度超过-5等，还有的达到-12等。

     但是1998年的狮子座流星雨并没有如约而至。许多观测者从11月14日就开始观测，他们看到了每小时5-7颗的流星，最亮达到-4等。11月16日，流量已经增长到了77颗每小时，最亮的有-10等，一切似乎都预示着11月18日将有大规模的流星暴雨。11月17日，澳大利亚的R.McNaught观测到了一颗明亮的火流星，亮度有-14等；中国香港的火流星竟然达到了-20等。同时，流量从70增长到了250。

     欧洲的11月17日凌晨，观测者们观测到了400-600的高流量。但是美洲却没有那么幸运，流量很快下降到了80-200。到了11月18日，亚洲根本就没有看到流星暴雨，每小时只看到50-120颗左右的流星，令观测者大失所望。因此，极大实际上提前了14-19小时。

     1998年流星暴雨的预测失败几乎让天文学家丢尽了面子。于是，大家开始寻找准确的方法。英澳天文学家Asher和R.Mcnaught创立了一种用木星引力共振来研究流星群的新方法，他们预报1999年的狮子座流星雨极大将出现在11月18日世界时间2点05分。而事实证明，他们的预报误差很小，只是峰值的大小有一些出入。1999年11月18日凌晨出现了大规模的流星暴雨，每小时流星数目达到4000颗左右。他们又预报了2000年的流星雨，预报也是比较成功的。尽管受到月光影响，人们还是看到了每小时数百颗的流星雨，只是流星大都暗弱。
    天文学家对2001年的流星雨寄予厚望，Asher和McNaught认为极大时间将出现在北京时间2001年11月19日凌晨2时19分，流量可能达到每小时15000颗。尽管曾经有过1998年的阴影，大家还是踊跃观测2001年的流星雨。事实证明他们预报准确，只是最高流量每小时3400颗左右。那么，2002年情况又如何呢？我们将拭目以待。（完）

小龙做得好!

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