哈伯望远镜的木星和缩小的大红斑

木星大红斑的前程会如何?质量大约是地球320倍的庞然气态木星,是太阳系最大的行星。而在上面影像左侧的大红斑(GRS),更是太阳系现知最大、持续时间最长的风暴系统。大红斑近来逐渐在缩小,和过往的记录比对,显示它目前可见的面积大约只有150年前的3分之1,但仍可轻易吞下地球。哈伯望远镜的外围行星大气传承计划(OPAL),不断在监控这个风暴系统,近来更使用哈伯太空望远镜进行观测。这幅来自OPAL计划的主题影像,经过特别处理让泛红色泽变得极为鲜明,用以突显木星在2016年的样貌。近来的大红斑观测数据指出, 这个风暴系统的表面积持续在缩减,不过垂直的高度却稍有增加。大红斑的前途难卜,很难断言它的面积会不会持续缩减,未来是否会如木星的其他小斑一样消失匿踪。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, STScI; Processing: Karol Masztalerz