互撞的螺旋星系 Arp 274

最新的哈伯望远镜影像中显示,两个星系正在处女座互撞。当星系互撞时,通常恒星不会真的互撞,因为星系的组成中有绝大部分为空无一物,亮的恒星只占了整个星系的一小部分。当星系互撞期间,星系可能因重力拉扯另外一个星系,尘埃与云气也会因此而合并。当两星系结合后,每个星系中心的黑洞也许最终也会合并,由于星系间的距离很大,整个碰撞事件是在慢动作发生--在数千万年期间。精彩的影像中除了两个大漩涡星系外,更小的第三星系在影像的最左端Arp 274,也称为NGC 5679,Arp 274直径约为200,000光年,离处女座约400百万光年。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供与版权: NASA,ESA,M. Livio(STScI) and theHubble Heritage Team(STScI/AURA)