老鼠星系NGC4676

这两个庞大的星系正在把对方撕开之中。因为这两个星系的长长尾巴,所以它们被昵称为老鼠星系 (the Mice)。这两个螺旋星系可能已经穿过对方,不过它们应该会不停地互撞,直至完全聚合在一起为止。这些长尾的形成,是来自个别星系前端和后端所受到的重力差所致。由于这些星系的间很大,所以它们的碰撞是一种很缓慢的过程,通常要经过数亿年才会完成。编号为NGC 4676的老鼠星系位在后发座内,距离我们约有三亿光年远,它们可能都是后发座星系团的成员。上面这张照片,是由哈伯太空望远镜的先进巡天相机所拍摄的,和前一代的相机比起来,不但较灵敏,而且拍摄的视野也较大。在下一次的航天飞机任务中,预定将为这部相机进行维修。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供: ACS Science & Engineering Team, Hubble Space Telescope,NASA