重建爱神小行星的表面

零度星系

在地球和火星之间的轨道绕行太阳之第433号爱神小行星,会合-修梅克号探测船曾在2000年1月探测过它。据会合号回传的高解析表面影像和激光测高仪量测数据,科学家建构出这颗不停翻滚太空巨岩的立体影像。研判会合号传回来的数据,科学家发现爱神星是单颗固态体,组成相当均匀,而且在太阳系形成的早期就成形了。不过会合号的探测也产生一些谜团,例如爱神星的表面为什么会风化呢?在2001年的2月12日,会合号的探测任务在高潮中落幕,因为科学家让它坠降到爱神星的表面。不过它并未受到严重的损伤,所以后续又传回来爱神星表面腐岩化学组成的分析资料。2002年12月,在会合号于爱神星表面休眠22个月之后,美国航太总署试着要和这艘太空船通讯但并未成功。会合号很可能会在这颗死寂的小行星上渡过数十亿年的时光。同时,它也将成为在第三个千禧年初见证人类智慧的记念碑。Asteroid Eros (爱神小行星)、NEAR-Shoemaker (会合-修梅克号)、regolith (腐岩)。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供: NEAR Project,NLR,JHUAPL