马头星云

猎户座的马头星云是夜空中最好辨认的星云之一,它是一个大型暗分子云的一部分,有时它又被称为巴纳德33。这个有着不寻常形状的天体,是在18世纪末,从一片照片底板上发现的。星云红色的辉光,主要来自星云后方被亮星参宿增一(Sigma Orionis)所游离的氢气。暗色的马头主要来自浓密的尘埃遮掩了它后方的光,不过马颈底部左方的阴影,是马颈所造成的阴影。贯穿过星云的强大磁场,正迫使大量的气体飞离星云。马头星云底部里的亮点,是来自正在新生阶段的年轻恒星。光约需要经过1500年,才会从马头星云传到我们这里。上面的影像,是用基特峰国家天文台(Kitt Peak National Observatory)的一部90公分口径的望远镜所拍摄的。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供与版权: Nigel Sharp(NOAO),KPNO,AURA,NSF