太空人候选者 - D. rad 细菌

这些细菌可能可以在其他行星上存活下来。在地球的实验室中,Deinococcus radiodurans菌 (D. rad)在经历下列困厄的环境后仍旧存活了下来,这包括了极大剂量的辐射,极端的温度,脱水、和暴露在有生化毒性的化学物质中。 令人惊奇的是,他们拥有通常在48小时内修补其DNA(去氧核糖核酸)的能力。如D. rad 细菌这种嗜极端生物,之所以会引起美国航太总署的兴趣,部分的原因是他们可能可以加以改造,以帮助人类太空人在其他世界上生存。借着最新的D. rad 细菌之DNA序列图谱,生物学家可能可以让它们生产药物,干净的水及氧气,以增加太空人的存活能力。拜基因工程之赐,他们已被用来协助清除有毒的水银浅出污染。很可能是最古老的生命型式之一的D. rad,在1950 年代被偶然发现,那时科学家们正研究著食物防腐技术时,总是无法轻易杀死这些小东西。上图的Deinococcus radiodurans菌正在培养皿中安静地生长。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: Michael Daly(Uniformed Services Universityof the