Abell 2218:一个重力透镜星系团

影像中这些丝状的光缕是什么?是背景星系!重力可以将光线弯折,让庞大的星系团具有透镜的效用,把背景星系会聚成多个拉长扭曲的光缕。在上面这幅哈伯望远镜影像里,大多数的明亮天体是星系团Abell 2218的成员星系。这个紧实星系团庞大无比的质量所产生之重力,把背景星系会聚成许多黯淡的长长光弧;这种简单的透镜效应,酷似透过一酒杯去看远处的街灯。星系团Abell 2218位在北天的天龙座内,离我们约有三十亿光年远。经由这个庞大星系团的重力透镜效应,让天文学家得以侦测到在红位移5.58远处的星系 (注:约距我们128亿光年远)。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: Andrew Fruchter(STScI) et al.,WFPC2,HST,NASA Digitally reprocessed: Al Kelly