土卫十六对土星环的影响

土星环上的异常暗带是如何造成的?原来是普罗米修斯(Prometheus,土卫十六)。小行星(包含土卫十六)绕行在土星的F环附近,在F环上产生异常的亮区与暗带。如今,土卫十六的轨道每15小时会冒险通过稀薄的F环内侧,在重力拉扯的影响下,土星环上的粒子被拉近到这直径80公里宽的卫星。如此一来,不仅仅是造成土星环上的特殊结构,还造成了黑色暗带。由于土卫十六运行速度快过土星环上的粒子,又在通过时不停地拉扯附近的粒子,于是,在上图可同时看见圆弧亮纹与 弯折的光线。这张清晰的影像是由卡西尼号太空船于六月通过土星时所拍摄,而椭圆的土卫十六就在影像的左方。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: Cassini Imaging Team,ISS,JPL,ESA,NASA