为何这个星系有这么长的尾巴?这幅迷人的景观,是由哈伯太空望远镜的先进巡天相机所拍摄的,影像中遥远星系形成美丽的背景,而主角是饱受扰动的螺旋星系雅伯(Arp) 188,它也被昵称为是蝌蚪星系(Tadpole Galaxy)。 这只宇宙级的蝌蚪位在北天的天龙座内,距离我们只有四亿二千万光年远。 它引人注目的尾巴是由许多巨大明亮的蓝色星团所组成,长度大约有28万光年。 为什么星系雅伯188会长出这么怪的尾巴呢?有种说法是曾经有个小而密实的星系从它的前方由左到右闯过,然后被蝌蚪星系的重力甩到后方去。在靠得很近的时候,潮汐力把这个螺旋星系的星星、云气和尘埃拉了出去,形成一条很怪异但是很壮观的长尾。 这个闯了祸的星系,据估计位在蝌蚪星系后方约30万光年的位置,透过左上方漩涡臂的缝隙就可以看见它。和地球上同名的动物相似,随着蝌蚪星系的年龄增加,它的尾巴很可能也会消失,而位在长尾的这些星团,会聚集成这个大螺旋星系的一些小形卫星星系。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: H. Ford (JHU),M. Clampin (STScI),G. Hartig (STScI), |
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