大麦哲伦星系

在人类首次环绕地球的航程中,葡萄牙航海家麦哲伦 (Fernando Magellan)和他的船员有很多时间研究南半球的星空。也因为如此,南半球观星者很容易看见的二团云雾状天体,就被称为是麦哲伦星云 (the Clouds of Magellan)。现在我们知道这二个所谓的星云,其实是不规则矮星系,也是我们庞大银河系的卫星星系。在上面这张精彩的深空彩色组合影像中,距离我们约十八万光年远的剑鱼座大麦哲伦星系 (LMC)内,来自中心蓝色棒核的星光和特征的游离氢红色辉光,形成了鲜明的对比。这个大小约为一万五千光年的星系,是银河系最大的卫星星系,也是近代最邻近超新星SN 1987A的发生处。影像左上方的醒目红色光斑为剑鱼座30,又称为是蜘蛛星云,是个宽度达一千光年的的巨大恒星形成区。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像版权与提供: John P. Gleason