麒麟座V838星的回光现象

因某些未知的原因,麒麟座V838星 (V838 Mon)的外层突然急遽扩张,让它在2002年1月成为银河系最亮的恒星。而它的变暗就如变亮一样突然,这种的恒星亮闪前所未见。诚然,超新星或新星会把物质抛射到太空中。乍看之下,麒麟座V838星的爆发像是有物质被抛入太空,不过影像中实际向外传播的,只是亮闪外传所引发的回光而已。所谓回光,则是亮闪从环拱恒星渐次变远的数个壳层状尘埃反射之现象。V838星位在南天的麒麟座 (Monoceros)内,距离我们约有二万光年远,上面影像的回光直径约有6光年。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供 : NASA,ESA,H. E. Bond (STScI)