美国科学家将在珠峰进行太空技术实验

2009年04月14日 07:39  新浪科技

珠峰与太空环境很相近



约翰逊航天中心行为健康及执行(Behavioral Health & Performance group)部门经理温德尔·亚克和他的一些同事，会与马歇尔空间飞行中心的杰克·马勒以及其他美国宇航局成员和非该局成员一起攀登珠峰


在极端环境下搜集样本

    北京时间4月14日消息，据美国宇航局报道，史帝夫·温德尔·亚克正准备攀登珠穆朗玛峰，他想在攀登珠峰的过程中进行一项美国宇航局的科研项目，这个项目对未来的太空旅行者益处多多。

　　珠峰与太空环境很相近

　　约翰逊航天中心行为健康及执行(Behavioral Health & Performance group)部门经理温德尔·亚克和他的一些同事，会与马歇尔空间飞行中心的杰克·马勒以及其他美国宇航局成员和非该局成员一起攀登珠峰，欣赏珠峰的美丽景色。他们也特别渴望亲眼看一看喜马拉雅山。4月中旬他们将获得了这个机会，准备自掏腰包进行这项与工作无关的旅行，不过他们在攀登过程中，会进行一些实验。

　　温德尔·亚克说：“这次旅行一定会非常有趣，我和杰克会在旅行期间实施一些对宇航员有帮助的重要研究。珠穆朗玛峰的环境与太空环境非常类似。因此我们在这次旅行中的一些遭遇，可能跟宇航员在太空行走期间或者在月球和火星表面旅行时遇到的情况非常相似。同宇航员一样，我们必须在缺氧的环境下完成很多繁重工作。任务规划者必须清楚在极端环境下生活多长时间会对睡眠产生影响。高质量的睡眠对白天的警惕性和执行危险任务的能力非常重要，而且对健康也具有长期影响。睡眠不足甚至会直接影响人身安全。”

　　因此温德尔·亚克不辞辛苦，将把一个仪器带上珠穆朗玛峰，用来检测人体暴露在极端环境下时，睡眠-觉醒周期会发生什么变化。温德尔·亚克说：“这种仪器名叫Actiwatch，它跟手表很像，主要用来记录佩戴者的睡眠和觉醒情况。它还能测量光照度。远足期间，我们小组里的一些成员将佩戴这种仪器。通常这种仪器会显示佩戴者在旅行期间的睡眠情况。”

　　在极端环境下搜集样本

　　马勒在这次旅行过程中将单独进行一项实验。他会利用一个名叫LOCAD-PTS的微型实验室进行试验，这个实验室跟《星际迷航》里的tricorder非常类似。LOCAD-PTS是Lab-On-a-Chip Application Development-Portable Test System的缩写，人们曾用这种小工具探测国际空间站里的细菌和真菌类。在攀登珠峰的过程中，马勒会利用这个工具寻找雪藻，这是一种非常耐寒的藻类，它们生长在雪上，把雪映成了红色。

　　杰克·马勒2006年曾在位于北纬80度的挪威斯瓦尔巴特群岛进行极地类火星斯瓦尔巴特群岛远征(AMASE)，在这期间，他对LOCAD-PTS进行了实验。马勒说：“这种研究有助于科学家为以后在月球和火星上进行实地研究想出行之有效的方法。他们必须清楚如何在极端环境下收集和分析样本。”

　　另一名美国宇航局成员太空行走飞行指挥员塞布丽娜·赛斯的父母都生长在印度，目前她正在组织这次珠峰之旅。去年她组织并参与了一项类似活动，但是今年她没参加。今年没能参加那项活动并未打消赛斯对这种冒险活动的积极性。赛斯说：“我一直居住在印度的喜马拉雅山附近，这里是世界上最令人吃惊的地方。对我的同伴和朋友来说，这就是一次远征。这反映了美国宇航局的探索和探险大方向。”

　　参加者接受了严格训练

　　为了准备这次活动，所有参与者都进行严格训练，有些人爬楼梯，例如温德尔·亚克，其他一些人则每天早上6点起床，进行“新兵训练营”训练或者跑步。一小部分人甚至在阿巴纳切亚山道远足。

　　温德尔·亚克说：“我们必须以良好的状态达到目的地——位于海拔18000英尺的大本营。我们有意对我们的旅行进行了精确定时，这样我们就能与另一位探索家——登山运动员、医生、前宇航员和太空行走人员斯科特·帕拉兹斯基准时相遇了。我们到达目的地时，他可能已经在大本营了。”

　　这是帕拉兹斯基在第二次尝试登上超过29000英尺的珠峰峰顶期间，按计划停下来休息。这个高度跟客机的飞行高度一样。去年他曾尝试着爬上珠峰，但是在距离峰顶仅有24小时路程的时候，背伤挡住了他的去路。如果今年的尝试能够成功，他将成为世界上第一个从最高山——珠穆朗玛峰上仰望天空和在低真空环境下俯瞰大地的人。

　　温德尔·亚克说：“他跟其他人一样，在这次远征过程中，他佩戴了Actiwatch。我们在大本营相遇后，我们将把食品包裹和家人、朋友及祝福他的人给他寄来的信件转交给他。除此以外，还有巧克力咖啡豆，这是他非常喜欢的食品。”

　　赛斯说：“很多读者会追随着斯科特，除他以外，我们的小组的其他成员都是一些普通人。不是美国宇航局成员的参与者将会亲眼看到这个美国宇航局大家庭是多么热情和勇于冒险。”赛斯说：“在接下来的日子里，他们将采用‘爬向高处，睡在低处’的策略，防止患上高空病。”

　　这意味着他们白天会尽量向上爬，晚上会向山下走一些，找个低处睡觉，以便调节逐渐减少的氧气对人体造成的影响。他们会不止一次地走“Z”字形路线。大本营是他们大部分人都要到达的高度，但是这种特殊策略仍是他们必须遵循的基本要素。

　　顺便展开慈善活动

　　他们攀登珠峰后，一些人将去尼泊尔首都加德满都的PA Nepal 孤儿院看望孩子们，这座孤儿院是以前的教师印迪拉·拉娜·梅格尔(Indira Rana Magar)成立的。帕拉兹斯基在尼泊尔的时候，也会抽时间去这所孤儿院看望孩子们。这所孤儿院主要收养尼泊尔乡村那些父母已经去世、被监禁、失踪或者因为贫困无力抚养子女的家庭的孩子。温德尔·亚克说：“我们希望我们的到访对孩子们是一个惊喜。我们从美国宇航局收集了很多礼物和补给品带给他们。”

　　赛斯说：“多年来我们组的成员基斯·曼纽尔博士一直负责为宇航员检查眼睛，现在他正在这所孤儿院为大约100名儿童检查眼睛。进行检查后，他们会把眼镜寄给需要的孩子们。美国宇航局职员康特·曼纽尔、珍娜·安德鲁斯和罗布·里斯特将会协助进行这次检查。我母亲曼基特·赛斯博士是一名牙医和远征队成员。她将负责给所有孩子检查牙齿。”美国宇航局工程师亚当·戈尔莫不是这个远征队成员，他是这所孤儿院的科学顾问。他给孩子们提供一些补给品和很多课程计划，其中包括一些科学实验的想法。杰克·马勒在一项实验期间，会给这些孩子们展示他在攀登珠穆朗玛峰要使用的LOCAD-PTS仪器。

　　赛斯说：“孩子们非常崇拜宇航员苏珊·威廉姆斯，她在印度有亲戚。他们知道苏珊在太空进行了LOCAD实验。他们看到并触摸到苏珊在太空中使用的元件，一定会非常激动。这些孩子喜欢了解宇宙知识。他们甚至帮助工人们画了孤儿院天花板和墙上的星星和行星图案。”

　　拉娜·梅格尔和她的孩子们将在加德满都机场迎接这些远征队员，他们准备了花环和隆重的传统尼泊尔鲜花典礼。温德尔·亚克说：“隆重的典礼和参观孤儿院会让这次远征变得更有意义。”但是亚克表示，在离开前还有很多工作要做。你必须为这次前往18000英尺高地的远征活动做好准备。他又深吸了一口气，重新回到楼梯口，准备继续爬楼梯。

做实验行，不许搞歪门邪道啊！

看到这个消息，忽然想到希望中国的南极考察能取得更大的成绩。