BBC:"模拟失误致哥伦比亚灾难"

美国哥伦比亚号航天飞机灾难的调查人员说，一个计算机模拟结果在事故发生前显
示，这架飞机完全可以安全返回地面，但技术人员当时可能使用了错误的模拟数据
。

在航天飞机飞行过程中所作的研究得到的结论说，飞机起飞时从燃料箱脱落的泡沫
碎片对飞机造成的损害非常小。

美国哥伦比亚号航天飞机在今年2月1日返回地球时坠毁，机上7名宇航员全部遇难
。

最近几个星期以来，调查人员把注意力集中在了脱落泡沫碎片对飞机左翼造成损害
的问题上。

事故调查小组成员赖德在休斯敦对记者们说，美国波音飞机公司的工程师曾在哥伦
比亚号飞行过程中模拟计算飞机受损的情况，并且意识到他们需要有关受泡沫碎片
撞击部位的更多数据。

她说，他们曾要求美国航天局为围绕地球飞行的航天飞机拍照，以评估损坏程度，
但是他们没有能够得到这样的照片。

她说，这是由于波音工程师和美国航天局之间交流失误产生的结果。

赖德女士承认，过去曾多次发生过碎片撞击航天飞机的事件，这使得美国宇航局产
生了一种安全的错觉。

美国哥伦比亚号航天飞机最初是由洛克维尔国际公司建造的，但是波音公司后来在
1996年得到了洛克维尔的航天业务。