今天是南京十多天来第一个比较晴朗的天气,虽然透明度并不高,但我还是决定去碰碰运气,寻找一下T7彗星。出发前查了Heavens-above,虽然没有ISS经过,但查到东方红一号卫星会在8点半左右出现,于是仔细记录了一下它出现的位置和相应的时间,准备到时候仔细观测一下。
天黑之后,来到城西的长江大堤处,江对岸没有什么亮的灯光,有利于观测西边的天空。虽然是晴天,但低空大气消光非常厉害。用100双筒找到T7彗星应该出现的位置,但什么也看不见。视里中仅能看到几颗6等恒星发出非常微弱的光芒,镜筒晃动时就完全看不清楚了。这样的条件下要看到不到5等的T7几乎是不可能完成的任务,第二次寻找T7的努力又一次失败了。
放弃T7之后,转向第二个目标——Q4彗星。由于它的位置较高,寻找起来非常容易。很快在大熊座找到了这个久违的老朋友,在100双筒中仍然是个非常显著的目标。亮度已经大大减弱了,看起来甚至比附近的6.7等恒星还要暗,利用散焦法测得其亮度为6.7等。彗发呈椭圆形,大小为6x8角分,长轴指向太阳方向。
第三个目标是东方红1号——中国的第一颗人造卫星。根据Heavens-above网站的预报,东方红一号将在20:29:30经过北极星左上方约3度的一颗5等恒星;在20:37:50经过武仙座Beta附近。但等我指向第一个观测点时,时间已经到了20:30分,错过了第一次追踪的机会。于是迅速转向第二点——武仙座Beta星,并在那里守株待兔。20:36:45秒,一颗运动着的亮度约8等的小星体出现在视场中。虽然比预报时间提前了一分多钟,但它的运行轨迹却与预报完全一致,几乎可以肯定,这就是东方红一号了。没想到在经过了30多年之后,仍然可以在天空中亲眼看到第一颗中国的人造卫星,这几乎是个奇迹了。
随后,顺手看了几个天顶附近的球状星团——M13、M2和M53。M13显得最亮、最大,M2则显得亮而凝聚。最暗的M53在100双筒中也清楚可见,感觉与Q4非常像,只是形状更圆一点。M53的亮度是7.6等,但它的位置比Q4高许多,因此亮度上与Q4接近也是合理的。最后试图寻找草帽星系M104,但在没带认证星图的情况下,找到它是几乎不可能的。
观测持续到9点半,不时有路人过来要求观看。发觉一个很有意思的现象,好像他们都认为我在观测金星凌日。看来大多数人已经知道这一现象是存在的,但真正的意义还是不太清楚的。 |
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