星际旅行前传：NASA打造1208平方米太阳帆

http://www.cnbeta.com/articles/241464.htm

美国宇航局将发射一艘迄今最大的太阳帆飞船Sunjammer，展示不携带推进剂进行太空飞行的可行性。该任务的发射时间为2014年11月，猎鹰 9号火箭将执行本次发射，地点位于卡纳维拉尔角发射场。Sunjammer太阳帆飞船的展开面积为1208平方米，巨大的“太阳帆”可使飞船在太空的“海 洋”中翱翔，科学家认为太阳帆技术是目前最有潜力的太空旅行方案之一，虽然加速过程显得相当缓慢，但后期累计速度显得较为可观。

                               
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太阳帆技术如同未来星际航行的“风帆”，无需携带燃料就可以进行长距离空间飞行

猎 鹰9号火箭本次不仅要将太阳帆飞船送入轨道，还携带了美国国家海洋和大气管理局的深空气候观测卫星，定点于太阳-地球拉格朗日点1上，距离地面大约150 万公里。Sunjammer太阳帆飞船展开跨度达到38米，最佳的轨道位置距离为300万公里，美国宇航局空间技术副主任迈克尔·伽里克认为太阳帆飞船的 成功启航将预示着新型宇航动力领域的开启，我们不仅可以将太阳帆用于空间飞行，还可以用于清理轨道垃圾，让强大的帆形捕获装置运行在地球轨道上，可清理轨 道碎片，同时该技术还可以用于通信和观测卫星。

Sunjammer太阳帆飞船使用了先进的聚酰亚胺薄膜帆面，全重量仅为32公斤，却可以提 供驱动飞船的动力。当然，这艘太阳帆飞船并不是第一艘，日本航天机构研制的伊卡洛斯（IKAROS）太阳帆探测器在2010年6月进入轨道，成为人类历史 上第一艘太阳帆动力飞船。五个月后，美国宇航局发射了NanoSail-D探测器，太阳帆面积为10平方米，运行了大约240天。