美联社/英国广播公司/《泰晤士报》
科学家最担心的「南极洲大碰撞」终于发生。全球最大的漂浮冰山B-15A,上周六跟南极一个冰川相撞,撞断冰川冰舌,截断面积达五平方公里的冰山。科学家指出,这次相撞改变了南极洲版图,令南极洲地图需要修改。
早在去年十二月,科学家发现长一百六十公里的B-15A冰山,将撞向跟南极麦克默多研究站附近的德里加尔斯基冰舌(DrygalskiIceTongue)。后来这座巨型冰山被卡住,南极洲大碰撞才没有发生。
但冰山早前重新漂浮,新西兰科学家上周六分析了星相片后,发现B-15A冰山已跟德里加尔斯基冰舌相撞,冰舌断出一块约五平方公里的冰山。
B-15A冰山破坏力未减
在南极工作的新西兰政府科学家桑森说:「这是我们现时得到的唯一纪录。」欧洲航天局专家亦观察到这次相撞,并指撞击令南极罗斯海岸线出现改变,发言人周二说:「B-15A冰山和德里加尔斯基冰舌终于相撞,南极洲的地图需要修改。」
不过,桑森指冰山和冰川这次「像轻碰多于相撞」,B-15A冰山似乎没在相撞中受损,并继续在德里加尔斯基冰舌旁浮过,可能对冰舌造成进一步破坏。
B-15A之前被卡住在德里加尔斯基冰舌附近海域,阻住南极洋海域通道,妨碍了当地美国、新西兰和意大利考察站的补给,也令附近繁殖地的企鹅父母难以觅食哺育小企鹅,令小企鹅捱饿。虽然现时考察站的补给问题,已因两艘破冰船成功开出一条海路而解决,但科学家仍相当担心南极小企鹅可能要面临饥荒。 |
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