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秘鲁发现远古热带巨型企鹅化石

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寻找拉玛 发表于 2007-6-26 16:57 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自: 中国–广西–钦州 电信

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转自:http://www.sciencetimes.com.cn/htmlnews/2007626135019835182983.html

PNAS:在地球变冷之前,企鹅的种类要比现在丰富得多

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图片说明:新发现的巨型企鹅化石与秘鲁现存的唯一一种企鹅对比。
(图片来源:Daniel Ksepka)


《美国科学院院刊》(PNAS)近日发表的一篇论文称,秘鲁发现了生活在距今约3500万年前的巨型远古企鹅化石,令人吃惊的是,发现化石的秘鲁海岸当时相当温暖。考古学家认为,此次发现表明在地球变冷之前,企鹅的种类要比现在丰富得多。

这种远古企鹅身高1.5米,体重60多公斤,挥舞着长达20多厘米的喙。在这种名为Icadyptes salasi的巨型企鹅面前,现存的帝企鹅也相形见绌。尽管如此,I salasi并不是企鹅历史上的体重冠军。此前发现的Anthropornis nordenskjoeldi企鹅身高将近两米,体重约100公斤,生活在距今4500至3700万年前的南极和新西兰沿海地区。

科学家认为,现代企鹅是逐步适应寒冷的气候的,此前有证据表明它们大约在400至800万年前进入热带地区,而地球早在3400万年前就骤然变冷。科学家们此前还发现过一种名为Perudyptes devriesi的巨型企鹅,生活在距今约4000万年前,比I salasi体型略小。I salasi 与P. devriesi 的发现共同将企鹅在热带地区生活的时间表向前推进了3000万年,而且证明远古企鹅很可能比现代企鹅更适应温暖的气候。

科学家们已经开始利用这些化石研究远古企鹅的形态和进化。例如,P. devriesi的上肢看上去更接近飞行鸟类的翅膀,“肘”关节相当灵活,而不像现代企鹅的鳍那样僵硬,可以划水,因此研究人员推测,P. devriesi在水下游泳的时候可能有些笨拙。I. salasi的喙比现代企鹅长得多,也尖利得多,更适宜捕捉鱼类而不是吞食磷虾。此外,包括I. salasi在内的很多巨型远古企鹅脑后勺突出,研究人员认为也许这是为了支撑粗壮的下颌肌。

巨型企鹅的体格表明,当时的海洋鱼类等食物非常丰富,因为只有在食物供给持续稳定的情况下才能进化出较大的体型。研究人员认为,4100万年前南极海连成了一片,使南极洲成为完全孤立的一个大洲,当时洋流循环的改变将大量营养物质从海底带到海面,从而大大刺激了海洋生物数量的增长。(科学网 何姣/编译)


望天 发表于 2007-6-26 18:50 | 显示全部楼层 来自: 中国–内蒙古–通辽 中移铁通
看错了,以为发现巨型企鹅蛋了呢 ,看半天没蛋
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zhangqnick 发表于 2007-6-27 07:59 | 显示全部楼层 来自: 中国–北京–北京–门头沟区 联通
是鼻子,还是嘴?
真够长的
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uoadg1 发表于 2007-6-27 12:56 | 显示全部楼层 来自: 中国–北京–北京–朝阳区 联通
太大了 不要踩我啊 呵呵
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