去年发现的彗星C/2001 Q4 NEAT(注意——不能与2002 J4混为一谈),目前亮度保持缓慢增长。如果没有太大变动,到了2004年5月份,在它和海尔-波普彗星同一距离的地方过近日点的时候(0.9AU),亮度将达到0等。
这颗尼特彗星的绝对亮度也是近十年来首屈一指的,达到3等,除了海尔-波普彗星(0等)外,还没有哪颗近十年的彗星(百武彗星的绝对星等只有4等左右)能与它相比。令人十分兴奋的是,它在过近日点前后的轨道,离地球最近只有700万公里左右。如此巨大的彗星又来自太阳系外(轨道是双曲线),很可能有不寻常的变化(如1957年的阿伦德-罗兰彗星),并且可能产生一次新的“流星雨”,实在让人非常激动。
我们期待着尼特彗星成为21世纪第一颗大彗星。 |
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