用天文望远镜对星云星团的拍摄是天文摄影中的热门之一。读者的天文摄影角也好,每个月都有很多星云星团的照片入选。投稿的比例中,压倒性地超过了其他体裁的天文摄影。绚丽多彩的犹如蒙上层面纱的星云,能让你感受到宇宙的宏伟的旋涡星系等等之类的照片,我想有很多人都因为憧憬着这等美图而开始进行天文摄影的吧。但是这里要面临两个困难,就是【合焦】和【导星】。
合焦方面的话,例如大家很多在使用的单反相机,最近的新出的机器都有“Live View”模式,就当作差不多都能解决这个问题了。假如你现在揣着钱准备入手单反的话,强烈推荐带有Live View模式的相机。(图1)
剩下的就是导星了。以SBIG公司的ST-4和TSV为开端,使用了冷却CCD的独立型自动导星(图2),和需用电脑的ST-5C和ST-402类似的冷却CCD自动导星,都是获得好评且人气很高的产品。但是,不管多少高价位的装置,对各种功能都能熟练操作都是需要相当的经验和处理能力的,所以对新手来说是很难推荐的。
话又说回来,这1、2年里,有使用USB摄像头,网络摄像头、PC摄像头等便宜的小型摄像头,然后用自动导星软件(免费软件也有很多)通过电脑来控制赤道仪,另外一个自动导星装置迅速调整(正确的来说应该是同时进行调整…这个可是内外厂家和业余爱好者通过努力而得到的东西)。读者的天文摄影角的资料栏中有【用PHD导星】等等【摄星套件】之类进行表示的,就是在实际拍摄中有用电动导星的作品,这些软件新手也能使用,而且令人高兴的是,不算电脑的话,用相当少的开销就可以了。
和去年本杂志评测用的赤道仪E-ZEUS化(天文导读2007年6月号、9月号)一样,准备了各种各样这种自动导星装置以及相关联的零件,加上笔记本电脑(Windows XP Windows Vista),反复测试。结果,虽然和带冷却CCD摄像头的自动导星相比较在星星的亮度方面有点劣势,但可以知道,在导星的精度和软件的易用性方面已经具备了充分的实力。不管你对自动导星方面有多少的知识和经验,不看下此类文章的话,会多多少少将有些错误的手法带入到新的导星系统中去。因此,和编辑部商量了下,好不容易引进了廉价的导星装置,对于以前从未使用过导星装置的,面向“超级”新手的自动导星设置相关的文章将在本栏目中连载,为了不再让你迷茫,本文将尽量采用简明易懂的文字来阐述。