外媒：研究发现生命种子能在月球极地萌发

核心提示： 轰击月球冰的宇宙射线的确足够强大。
外媒称，月球上冰冷的地方有可能孕育生命的基本构成。模拟结果显示，来自银河以外的宇宙射线有足够的能量把月球冰中的简单分子变成更加复杂的有机物，即对地球生命至关重要的碳基化合物。　　据英国《新科学家》周刊网站2月10日报道，2009年，一艘宇宙飞船在月球南极着陆时激起了水蒸气——很可能是从被困在火山口中的冰融化而来的。水蒸气中含有有机物，但没人知道这些有机物从何而来。彗星的冰中也含有有机物，因此月球上富含碳的水有可能是通过撞击带来的。但夏威夷大学马诺分校的萨拉·克赖茨想知道，月球能否自己激发出有机物。克赖茨及其小组利用来自月球探测器的辐射数据模拟这个冰冷化学过程，得出的结论是，轰击月球冰的宇宙射线的确足够强大，能激发把基本分子变成有机物的反应。他们的模拟结果表明，经过宇宙射线轰击10亿年，在二氧化碳和氨等月球极地冰中的简单分子中，有多达6%可以转化为有机化合物，比如甲烷。这听起来像是很长一段时间，但只有月球年龄的1/4左右。克赖茨说，同样的结果也适用于水星，因为据信水星的两极也有水冰。由于宇宙射线遍布太阳系，这项研究结果显示，生命的基本构成正在比以前所认为的更多的地方形成。克赖茨说：“有机物在太阳系中不是罕见的物质，它们正在各处形成。”这并非说生命本身可能在冰冻的水库中形成。美国航天局（NASA）戈达德航天中心的迈克尔·卡拉汉说，在这些模拟实验中创造的有机物必须变得更加复杂才能具有生物学意义上的作用。他说：“你可以进一步让它们发生化学反应来创造更有趣的东西”，但在当前的模拟实验中创造的有机物离脱氧核糖核酸（DNA）的基本分子还远着呢。此外，戈达德航天中心的亚历山大·帕夫洛夫说，不清楚有机物在月球冰中能生存多久，因为在合适的条件下，宇宙射线也能分解复杂分子。例如，科学家担心，即使真的存在过生命，火星表面严酷的辐射环境也有可能破坏了过去存在生命的任何证据。这在一定程度上就是为什么NASA“好奇”号火星探测器背后的团队希望研究火星上没有暴露太久的区域。不过，克赖茨的研究工作暗示，我们可以把月球冰当作一个代理实验室，用来更简单和更廉价地研究更遥远的冰封世界的化学过程，比如木星的卫星。http://science.cankaoxiaoxi.com/2014/0212/346479.shtml