发现号突然受伤 隔热瓦已更新不影响发射
据美联社今天报道，距离“发现”号航天飞机原定的发射时间只有22个小时的时候，美国宇航局证实，一个不足1公斤重的座舱窗罩脱落，击中了“发现”号，当时工作人员正在紧锣密鼓地为发射做最后的准备。目前，经过将近2个小时的抢修，被击碎的隔热瓦得到更新，美国宇航局表示，发射计划不变。
关键时刻虚惊一场
发言人简·马龙表示，从“发现”号上脱落的一个窗罩，击中了它左侧的轨道操纵系统分离舱，这次事故给这架航天飞机造成多大破坏？是否影响既定的发射计划？马龙一开始表示，她也不太清楚。但随后有报道说，这个脱落的窗罩击碎了航天飞机尾部的几片隔热瓦。
发射计划照常进行
“发现”号是自2003年“哥伦比亚”号灾难事故发生后美国宇航局首次计划发射的航天飞机，在此之前，宇航局已经花了2年半的时间，提高航天飞机的安全性。在距离发射不到24小时的时候发生窗罩击中飞机机体的意外事故，肯定令人沮丧。但美国宇航局表示，他们将及时检查、修复破损的隔热瓦，这一事故不会影响航天飞机的发射。
经过1个多小时的抢修后，美国宇航局表示，他们已经检查、修复了破损的隔热瓦，航天飞机的发射计划照常。
据悉，窗罩脱落的时候，没有工作人员在场。这个窗罩是泡沫塑料，覆盖在航天飞机其中一个座舱的窗户上，它是从距离地面20多米高的地方脱落的，但它是如何脱落下来的，宇航局方面并没有作出解释。宇航局负责“发现”号发射准备工作的经理史蒂芬尼·斯蒂尔森表示，航天飞机下部铝板上的隔热瓦被损坏，有关人员将换上一块新铝板。换板工作并不复杂，最多需要一个小时，所以应该不会影响发射。
“哥”号出事就在隔热瓦
尽管如此，人们还是立即把这一事故与“哥伦比亚”号灾难联系在一起，当年“哥伦比亚”号之所以发生爆炸，正是因为其脆弱的隔热瓦脱落所致。因此,当“哥伦比亚”号返航时,高温气流导致机翼发生熔化,引发航天飞机解体,7名宇航员全部遇难。
那次灾难发生后，美国宇航局一直在寻找解决隔热瓦脱落的问题，而且有了重大突破，但效果如何，只有“发现”号才能检验。在“发现”号座舱窗罩脱落之前，美国宇航局唯一担心的就是天气，因为据预报，在既定的发射时间可能有雷暴，出现适合发射的天气的机会只有60%。
为了避免“发现”号航天飞机重蹈“哥”号的覆辙,美国宇航局的工程师们对这架航天飞机进行了多项改进,其中包括提高泡沫使用技术,降低绝缘体泡沫从外挂油箱剥落并撞上飞机的可能性等。
据报道,本次“发现号”航天飞机太空之旅的主要任务是同国际空间站对接,为其运送给养,并更换和安装包括陀螺仪和货物装载平台在内的多个重要部件。与此同时,航天飞机还要接收国际空间站中存放的大量垃圾。
稿源： 北京晚报 编辑： 胡永秋 |
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